Första steget mot ny turismsatsning – så kan Älmhult bli en attraktiv cykeldestination

Nu är det klart: Muffness kulturförening, Älmhults kommun, IKEA Älmhult AB, Linnés Råshult och Mötesplats Häradsbäck ska tillsammans genomföra en förstudie om hur Älmhults kommun kan bli en attraktiv cykeldestination. Leader Linné Småland har gett grönt ljus till planerna och finansierar halva projektet. – Vi kommer bland annat att ta fram ett förslag på en ny cykelled, säger Aron Sandberg Falk, som är initiativtagare och projektledare.

Cykelturism är en växande trend i Sverige som kan bidra till nya jobb, lokal utveckling och ökad attraktionskraft på landsbygden. Men Älmhults kommun saknar i nuläget längre markerade cykelleder och har inga anslutningar till närliggande nationella leder. Det vill nu lokala aktörer, i samarbete med kommunen, försöka ändra på.

Vi vill undersöka hur Älmhults kommun kan bli en attraktiv cykeldestination och hur en sådan satsning kan gynna det lokala näringslivet, föreningslivet, invånare och markägare, säger Aron Sandberg Falk, som är en av tre grundare till Muffness kulturförening och som kommer att hålla i förstudien.

Arbetet med förstudien kommer att inledas under hösten och i projektgruppen sitter representanter från Muffness kulturförening, Älmhults kommun, IKEA Älmhult AB, Linnés Råshult och Mötesplats Häradsbäck. Även Destination Småland och cykelturismkonsulten Nellie Larsson kommer att delta i arbetet.

Förslag på ny cykelled till Åsnen ska tas fram

Det första steget i förstudien är att göra 15– 20 intervjuer med lokala företag, föreningar och markägare för att kartlägga behoven. Besök hos andra cykeldestinationer och dokumentation av goda exempel ska också genomföras. Nästa steg i arbetet blir att hålla gemensamma workshoppar för att ta fram en metod och modell för cykelturism som passar Älmhults förutsättningar. Både företag, föreningar, markägare, politiker och tjänstepersoner kommer att bjudas in.

Vi vill formulera en gemensam riktning för hur cykelturismen kan utvecklas på ett sätt som kommer många till del. Vi kommer även att utforma ett förslag på en ny cykelled mellan Älmhults största besöksmål och Åsnens nationalpark, med anslutningar till de nationella cykellederna Sydostleden, Sverigeleden och Banvallsleden, berättar Aron.

Projektidén presenterades redan i somras vid Älmhults kommuns besöksnätverksträff, där lokala företag inom besöksnäringen samlades.

Förslaget om en cykelled som binder samman Älmhult med Åsnens nationalpark mottogs mycket positivt av de verksamheter som var med vid träffen i juni, så det känns väldigt roligt att projektet nu får finansiering. Cykelturism leder till ett ökat behov av närliggande boende, mat, handel och service och vi ser att en sådan här satsning både kan skapa förutsättningar för nya företagsetableringar och för våra befintliga företag att utveckla och bredda sina tjänster, säger Lars Persson, näringslivschef på Älmhults kommun.

”Vandringsleden i Östra Möckeln började också med en förstudie”

Arbetet med förstudien är planerat att pågå fram till augusti år 2026. Alla resultat, slutsatser och rekommendationer kommer att sammanställas i en slutrapport som blir ett planeringsunderlag i kommunens fortsatta utvecklingsarbete. Förhoppningen är att förstudien lägger grunden för ett framtida genomförande.

Vandringsleden i Östra Möckeln började också med en förstudie och det blev ett lyckat projekt som växte fram i etapper. Vi hoppas att vi kan göra något liknande igen, fast med fokus på cykling, och fortsätta utveckla Älmhult som både friluftskommun och turismdestination, säger Nicolas Hansson, kultur- och fritidschef på Älmhults kommun.