Gruppen våldsutsatta personer är en heterogen grupp, vilket innebär att olika behov måste uppmärksammas utifrån varje individs förutsättningar. Den utsatte kan vara en kvinna, man eller barn och förövaren kan vara en man eller kvinna, en förälder, partner, släkting, personlig assistent etc. Det omfattar alla former av våld: fysiskt, psykiskt, sexuellt, ekonomiskt och materiellt etc. Våld förekommer i hela samhället, bland alla etniska grupper och i både heterosexuella och samkönade relationer.
Statistiken visar att män utsätts för våld generellt i samhället oftare än kvinnor och att våld också utövas främst av män. Ett tydligt mönster i våldet, såväl internationellt som i Sverige, är att män huvudsakligen utsätts för våld av okända män utomhus. Den vanligaste formen av våld mot kvinnor och flickor sker däremot i hemmen och inom familjen. Våld i nära relationer betecknas som ett folkhälsoproblem.