Politikerna fattar beslut om mål och riktlinjer och varje förvaltning organiserar sig för att på bästa sätt jobba mot de mål som politikerna bestämt. Det är alltså den politiska organisationen som styr de anställda i förvaltningarna. Kommunfullmäktige bestämmer vilka nämnder som ska finnas och politikerna i de olika nämnderna beslutar sedan om hur förvaltningsorganisationen ska se ut.